Beginnende dementie

De symptomen (ziekteverschijnselen) van de ziekte van Alzheimer zijn niet bij iedereen gelijk. De aard, de ernst en het tempo van het dementieproces verschillen van persoon tot persoon.

Veelvoorkomende symptomen van beginnende dementie of alzheimer:

• Vergeetachtigheid
• Problemen met dagelijkse handelingen
• Vergissingen met tijd en plaats
• Taalproblemen
• Kwijtraken van spullen
• Slecht beoordelingsvermogen
• Terugtrekken uit sociale activiteiten
• Veranderingen in gedrag en karakter
• Onrust
• Problemen met het zien

Het helpt veel als je iets begrijpt van de gevoelens achter het gedrag van de persoon met dementie. Die gevoelens zijn, wat beginnende dementie betreft, goed gekend, omdat personen met dementie er zelf over konden getuigen.

Een steeds wederkerend gespreksonderwerp met familieleden en mantelzorgers is ‘die lastige eerste periode’. Veel mensen die ooit voor een persoon met dementie hebben gezorgd, vertellen dat de eerste periode erg frustrerend was, maar dat de persoon met dementie nadien rustiger werd. Dat heeft veel te maken met rouwverwerking, die in een beginfase wordt gekenmerkt door angst en schaamte van de persoon met dementie.

Op dit ogenblik is er nog geen medicatie beschikbaar die de oorzaak van dementie zelf aanpakt.

Wel zijn er medicijnen op de markt die de ziekte afremmen en de effecten van dementie kunnen verminderen. Deze worden soms voorgeschreven bij alzheimer of Lewy Body dementie. Ook zijn er medicijnen die bepaalde symptomen van dementie kunnen bestrijden, zoals de gedragsproblemen (somberheid, angst en slapeloosheid).

In de beginnende fase van dementie is er meestal nog inzicht en kan de persoon met dementie nog logisch denken en communiceren. Dat moet je benutten om afspraken te maken voor de toekomst (inclusief het levenseinde).