De betekenis van moeilijk hanteerbaar gedrag

Soms mag afwijkend gedrag er gewoon zijn, omdat het eigenlijk voor niemand een probleem is. In de meeste gevallen zorgt ‘moeilijk hanteerbaar gedrag’ bij personen met dementie echter wel voor problemen. Daardoor kan het een reden zijn voor opname in een psychiatrische instelling of een vroegtijdige opname in een woonzorgcentrum.

Gedrag (handelen) heeft altijd betekenis. Gedrag is de ‘buitenkant’. Wat we denken en voelen is de ‘binnenkant’. Om die binnenkant van personen met dementie te begrijpen, moeten we ons proberen te verplaatsen in hun belevingswereld.

Elk gedrag heeft dus betekenis en die betekenis is te vinden in de belevingswereld van de betrokken persoon. Wat wij vaak zien als ‘moeilijk gedrag’, is de reactie van een ontredderd persoon die probeert controle te behouden over een situatie waar hij minder en minder controle over heeft.

Veel gedragingen van mensen met dementie kunnen naar mijn overtuiging worden beschouwd als normaal gedrag in een abnormale situatie, of als een normale reactie op een abnormaal proces

Bère Miesen, ‘Bij Alzheimer op schoot; verstand van dementie’ (Amsterdam, Uitgeverij SWP, 2009, p. 108)