"Achter die 7 miljard euro zitten mensen met een verhaal"
Uit een nieuwe studie van Sciensano blijkt dat dementie ons land jaarlijks meer dan 7 miljard euro kost. Alzheimer Liga Vlaanderen vraagt op Wereld Alzheimer Dag aandacht voor de bijna 215.000 mensen met dementie en hun mantelzorgers, die de zwaarste lasten dragen.
Uit een nieuwe studie van Sciensano blijkt dat dementie ons land jaarlijks meer dan 7 miljard euro kost. Alzheimer Liga Vlaanderen acht het belangrijk dat deze kost zichtbaar wordt gemaakt en onderschrijft de oproep van haar partners om méér te investeren in onderzoek.
Dementie raakt echter niet enkel de economie. Daarom vraagt Alzheimer Liga Vlaanderen op Wereld Alzheimer Dag aandacht voor de bijna 215.000 mensen met dementie en hun families, die vandaag al met de gevolgen ervan worden geconfronteerd.
Het bedrag van 2,9 miljard euro aan onbetaalde mantelzorg is geen abstract gegeven. Het betreft partners, kinderen en vrienden die minder gaan werken, vroeger met pensioen gaan of hun vrije tijd opgeven, dag na dag en vaak ook 's nachts. Zij houden de zorg overeind, maar betalen daar zelf een hoge prijs voor: uitputting, isolement en een inkomen onder druk.
"Mantelzorgers zijn geen gratis reserve in ons zorgsysteem", aldus Peter Van Houtven, algemeen directeur van Alzheimer Liga Vlaanderen. "Wie zorgt voor iemand met dementie, verdient tijdig en laagdrempelig steun, waarbij respijtzorg een echte adempauze biedt."
Mensen met dementie en hun mantelzorgers voelen zich nog te vaak buitenspel gezet. Nochtans is het essentieel dat zij kunnen deelnemen aan het gewone leven. Een vertrouwde buurt, een vereniging of, waar mogelijk, werk: dit zijn plaatsen waar mensen zichzelf kunnen blijven en contact houden met anderen. Wie zo lang mogelijk betrokken blijft, behoudt langer zijn zelfstandigheid en voelt zich minder eenzaam. Daar heeft de hele samenleving baat bij.
Alzheimer Liga Vlaanderen vraagt daarom om werk te maken van:
- Een dementievriendelijke samenleving, waarin mensen met dementie en hun naasten volwaardig kunnen blijven deelnemen aan het dagelijkse leven.
- Vroegtijdige herkenning en diagnose, zodat mensen en hun omgeving tijdig weten waar zij terechtkunnen voor informatie, ondersteuning en zorg.
- Toegankelijke en betaalbare zorg, thuis en in woonzorgcentra, afgestemd op de noden van de persoon met dementie en zijn of haar omgeving.
- Sterkere ondersteuning voor mantelzorgers, met voldoende en betaalbare respijtzorg en begeleiding.
Een doeltreffend geneesmiddel is voorlopig niet in zicht. Mensen met dementie en hun mantelzorgers hebben nu ondersteuning nodig, niet pas na een doorbraak.