Warm weer en dementie

Tips om je naaste door een hittegolf te helpen

Glazen in verschillende kleuren

Tijdens warme dagen adviseert de overheid om extra zorg te dragen voor elkaar, en zeker voor kwetsbare mensen. Voor iemand met dementie is dat extra belangrijk. Zij herkennen vaak niet dat ze het te warm hebben, voelen minder snel dorst of beseffen niet dat ze verkoeling nodig hebben. 

Volg de algemene hitteadviezen 

Als mantelzorger speel je daarom een belangrijke rol. De basisadviezen blijven belangrijk: blijf tijdens de warmste uren van de dag uit de zon, draag lichte kleding, zoek verkoeling op en drink voldoende.  Toch zijn die adviezen niet altijd eenvoudig toe te passen wanneer je naaste niet wil drinken, warme kleding blijft dragen of niet begrijpt waarom verkoeling nodig is. Daarom delen we hieronder enkele extra tips voor mantelzorgers van mensen met dementie. 

Gesneden watermeloen

Vermijd uitdroging

Veel mensen met dementie voelen geen dorst meer, terwijl hun lichaam wel vocht nodig heeft. Wacht daarom niet tot iemand om drinken vraagt, maar bied op vaste momenten iets aan. 

Enkele praktische tips: 

  • Drink samen. Mensen drinken vaak gemakkelijker wanneer iemand anders hetzelfde doet.
  • Gebruik steeds hetzelfde glas of dezelfde tas. Dat zorgt voor herkenning.
  • Zet een glas water in het zicht op meerdere plekken in huis. Een glas in de keuken, op de livingtafel, op de eettafel, in de salon…
  • Water blijft de beste keuze, maar ook thee, bouillon, tomatensap of frisdrank kunnen helpen om voldoende vocht binnen te krijgen. Liever dat iemand iets drinkt dan helemaal niets. Vermijd alcohol en beperk koffie of andere dranken met cafeïne.
  • Gebruik een gekleurd glas of geef water met een smaakje of een beetje kleur. Helder water in een doorzichtig glas valt soms minder goed op.
  • Ook vochtrijke voeding, zoals watermeloen, aardbeien, komkommer of een waterijsje, helpt om voldoende vocht op te nemen. 

Gebruikt je naaste medicatie? Sommige geneesmiddelen verhogen het risico op uitdroging of beïnvloeden de vochtbalans. Bespreek dit tijdig met de huisarts of apotheker. 

Uitdroging ontstaat sneller dan je denkt, zeker tijdens warme dagen.  

Let daarom op deze signalen: 

  • weinig plassen;
  • donkere, sterk ruikende urine;
  • een droge mond;
  • hoofdpijn;
  • duizeligheid;
  • vermoeidheid of sufheid;
  • onrustig gedrag of meer verwarring dan anders;
  • constipatie;
  • een minder elastische huid. 

Uitdroging kan ernstige gevolgen hebben. Mensen met dementie kunnen plots veel verwarder worden. Ook het risico op andere aandoeningen zoals een blaasontsteking of nierstenen neemt toe. Maak je je zorgen? Neem dan contact op met de huisarts. 

ventilator op de grond

Zorg voor verkoeling

Houd de woning zo koel mogelijk door overdag ramen, deuren en gordijnen gesloten te houden. Verlucht pas wanneer het buiten afkoelt, bijvoorbeeld 's avonds of 's nachts.  

Deze maatregelen kunnen helaas het dag- en nachtritme verstoren of dwaalgedrag kunnen vergemakkelijken. Is verluchten daarom moeilijk? Hang dan lichte doeken of zonwering aan de buitenkant van de ramen om de warmte zoveel mogelijk buiten te houden. 

Een ventilator kan aangenaam zijn, maar hou er rekening mee dat sommige mensen met dementie onrustig worden door de luchtstroom of het geluid. Kijk daarom goed hoe je naaste erop reageert. 

Een lichaam dat te warm wordt, kan de warmte soms niet meer kwijt. Dat kan leiden tot hitte-uitputting of zelfs een hitteberoerte. Maak je je zorgen? Neem dan contact op met de huisarts. 

Vrouw rust in de tuin

Zorg ook goed voor jezelf

Merk je dat de zorg je tijdens een hittegolf extra zwaar valt omdat je zelf vermoeid bent? Aarzel dan niet om hulp te vragen aan familie, vrienden of buren.